肛裂是齿状线下肛管皮肤层裂伤后形成的小溃疡。方向与肛管纵轴平行，长0.5～1.0cm，呈梭形或椭圆形，常引起肛周剧痛。多见于青、中年人，绝大多数肛裂位于肛管的后正中线上，也可在前正中线上，侧方出现肛裂极少。若侧方出现肛裂应想到肠道炎性疾病(如结核、溃疡性结肠炎及Crohn病等)或肿瘤的可能。
产妇容易发生肛裂的原因，除了因分娩时阴道扩张、撕裂累及肛门所致外，更主要是由于便秘所伤。调查资料表明产后便秘者达76.4%，而肛裂者中70.6%有便秘。
产妇便秘的原因，一方面是分娩之后长期卧床休息，很少活动、肠蠕动减慢，同时怀孕时腹壁扩张，产后腹壁松弛无力、腹压降低。这都会使肠内容物易停滞在肠腔里，难以排出。另一方面更主要的是产后饮食欠得当，过多地进食精细食物，不吃或很少吃蔬菜、水果等富含纤维的食物，有些人还饮水少。这就难免要发生便秘，诱发肛裂。
肛裂主要症状是便后疼痛，严重者便后疼痛持续可达数小时之久，因而使患者惧怕大便，结果粪便停留肠腔内时间更久、更干燥，下次排便痛，形成恶性循环，苦不堪言。
因此，妇女产后要重视肛裂。这首先在孕期就得注意尽可能参加一些活动，(除非有活动禁忌症)一般不要整日卧床休息。孕期在医生指导下可适当活动，更重要的是饮食得当，除了进食鸡、肉、鱼、蛋等食物外，还应适当吃一些蔬菜、水果和粗粮，豆类及其制品，红薯之类食物也可适当吃一些。要多饮水，多喝汤，保持体内水分。当然，辛辣热性食物不宜吃。
已有便秘者，可适当服一些轻泻药如果导片每晚1～2片，或用少许蕃泻叶泡水当茶饮，也可用开塞露塞肛通便。如已发生肛裂，应及时就医治疗。